Handtaschen sind so unterschiedlich wie die Gelegenheiten, zu denen sie getragen werden:
Zum praktischen Einsatz im Alltag eignen sich vor allem Messenger Bags, Wochenendtaschen, Shopper, Tote und Wristbags, die Stauraum bieten und gut zu transportieren sind.
Messenger Bags sind aus Textil (Canvas), Leder und Kunstmaterial hergestellte Schultertaschen mit breitem Schultergurt, durch den die Tasche seitlich oder leicht auf den Rücken gedreht getragen wird. Geschlossen werden Messenger Bags mit Klett- oder Reißverschlüssen, zusätzlich haben sie auf der Vorderseite einen Überschlag.
Die Wochenendtasche ist eine aus Stoff, Kunststoff oder Leder gefertigte, große Tasche mit zwei Tragriemen und langem Schultergurt. Durch ihre Größe eignet sie sich besonders zum Transport von Kleidung für Einzelübernachtungen. Einige Wochenendtaschen sind zusätzlich mit kleinen Rollen ausgestattet, so dass sie gezogen werden können.
Shopper sind sehr große, robuste Schultertaschen aus strapazierfähigem Material, die mit zwei großen Henkeln an einer Schulter getragen werden. Angelehnt an die „Einkaufstasche“ bieten sie sehr viel Platz, um auch größere Dinge zu transportieren.
Als Gegenstück zum großen Shopper kann man Wrist Bags bezeichnen: Wrist Bags sind sehr kleine Taschen aus Wolle, Stoff, Kunststoff oder Leder mit einer kleinen Schlaufe für das Handgelenk.
Bekannte Hersteller von Messenger Bags sind beispielsweise Belkin oder Case Logic, außerdem bieten viele Notebookhersteller Messenger Bags an. Wochenendtaschen, Shopper und Wrist Bags sind sowohl als preisgünstige No-Name-Produkte als auch von bekannten Designern wie Elliott Lucca, Valentino, Prada oder Gucci und Trendmarken wie Pussy Deluxe und Vive Maria erhältlich.
Wer statt einer praktischen Alltagstasche eine Tasche zur Abendgarderobe oder zum eleganten Tagesoutfit benötigt, greift zu Clutch Bags, Clipframe Bags, Hobo Bags oder Buckle Bags.
Clutch Bags sind kleine, mit Perlen, Strasssteinen oder anderem Glitzerschmuck verzierte Handtaschen, die häufig zur eleganten Abendbekleidung mit einem dünnen Schulterriemen aus feinen Kettengliedern getragen oder nur in der Hand gehalten werden. Hergestellt sind diese Taschen aus Leder oder Kunstleder. Zur Abendgarderobe werden neben Clutch Bags auch gerne Clipframe Bags getragen, deren Merkmal ein kleiner Clipverschluss aus Metall ist, die sich im Stil jedoch kaum von Clutch Bags unterscheiden.
Ein Hobo Bag ist eine Schultertasche aus Stoff, Leder oder Kunsttexttilien in Halbmondform mit kurzem Schultergurt, die durch ihre Größe viel Stauraum bietet. Die Tasche wird zum „Bohemian Style“ gezählt.
Buckle Bags (ähnl. Baguette Bag) sind Taschen mit einem Verschluss in Gürtelschnallenform, die Formen und verwendeten Materialien der Taschen sind sehr unterschiedlich. Die Modellvariationen reichen von einfachen einfarbigen Ledertaschen mit Schnallen bis hin zu bunten Stofftaschen mit Lederapplikation und Nieten. Im Allgemeinen werden diese Taschen an einem Henkel über der Schulter getragen. Viele Designertaschen haben auf dem Verschluss das Label des Designers eingraviert.
Hochwertige Taschen erhält man von zahlreichen Designern, zu denen neben bekannten Marken wie Prada oder Gucci auch unbekanntere Marken wie Kate Landry, Lauren Merkin oder Whiting & Davis zählen.